第三章姜汤夜 (第1/2页)

    夜临城北，风从巷口卷来，带着cHa0冷。校场边那盏灯刚亮不久，火苗还在找准位置。孩子们依例围坐，昭璃念一句，他们念一句。念到「义者，心之衡也」，最小的阿洵忽然连续咳嗽，脸红得像被火贴过，手里的笔掉在地上也没捡。

    昭璃伸手一m0他的额头，指尖一惊：「发热了。」

    她把自己的披巾解下来，轻轻裹住他，抬眼看向沈望，「抱着他去井边，水瓢在木架上。慢点儿。」

    沈望答一声「好」，俯身把孩子抱起。

    阿洵小小一团，烫得人心慌，靠在他x前还在咳。

    沈望臂弯收紧，步子稳得像走在城墙上，却止不住在心里跟着孩子的呼x1数拍。

    井边黑，绳索被夜气打得发cHa0。

    沈望试了水，冷，清。昭璃随後赶来，左手提着一只小铜锅，右手拿着乾柴与姜。

    她把铜锅搁在矮灶上，俐落生火，火石一擦，火星噼啪跳起，在她眼底映开一小点亮。

    「你扶着他坐。」昭璃说，将姜在石上刮皮，薄薄的姜皮一层层卷开。

    她动作快，却不急，像写字收笔。沈望把阿洵安稳靠在自己腿边，手掌覆在孩子後背，轻拍，跟他的咳一上一下。

    「昼里可能淋了雨，又饿。」昭璃把姜片投入锅中，水很快泛起细泡。她回头笑了下，「别紧张，吹一吹，半盏茶工夫就好了。」

    火光把她的脸烘出一圈暖意，额前几缕碎发被汗Sh黏住。沈望看着，喉间像有什麽要说，最後落成简单的一句：「需要我做什麽？」

    「帮我切点葱白。」昭璃用下巴指了指竹筐里的葱，「细一些。」

    他cH0U出短刀，接过葱，刀起落却显得生疏。第一刀还算齐，第二刀便歪了，切口厚薄不一。昭璃瞥见，忍不住轻声：「慢些，像你今天念字那样。」

    沈望笑，低头照做。第三刀稳了些。第四刀，刀锋滑了一下，指腹一疼，一滴血立在葱白上。

    昭璃眼神一紧，动作b话快，抓住他的手，扯下自己的帕子就按住，「不深。」她低头替他仓促包了两圈，语气平平，手势却极稳。「切东西也别像冲阵。」

    「嗯。」沈望看着她低头集中的一瞬，觉得这b任何战场都b人。他没cH0U回手，直到她松开，他才轻轻道：「谢谢。」

    姜香渐浓，热气裹着冷夜，像一层看得见的暖。锅边咕哝作响，昭璃撒下葱末，关火，舀出一碗，放在井台上散热。她先凑到唇边试了温度，吹了两口，才把碗递向沈望：「给他，慢慢喂。」

    阿洵先是缩着，鼻翼发红。昭璃把碗沿抵在他下唇，沈望拥着他，低声：「阿洵，喝一口，就不难受了。」孩子终於抿了一下，姜辛入口，咳嗽停了几拍，眼角还亮着泪。

    昭璃把另一只空碗递给沈望：「你也喝一点，暖身。」他接过，学她那样先吹，热气从脸前掠过，眼睛被蒸得发酸。他喝了一口，喉咙烫而清醒，竟蹦出句子：「这样很好。」

    昭璃「嗯」了一声，像是随手接住，又像是记住了什麽。她把锅再架回去，添了些水：「再煮一回，等他出了汗就把他送回家。」

    「他家在哪？」沈望问。

    「校场後第二条巷，左拐的第三户，窗下挂着一串乾辣椒。」昭璃说得像背兵书，没有半点迟疑。她看着阿洵的眼皮慢慢沉下来，伸手m0他额头，「还热，再等等。」

    火光一晃一晃，井边兼Sh兼暖。远处城楼上，巡更的脚步敲过石板，声音带着规律的冷。沈望抱着孩子，手掌仍贴在那一小片背上，感觉到呼x1由急转缓。他偏头看昭璃，忍不住问：「你怎麽会做这些？」

    「做多了就会。」昭璃把柴往灶口推了推，像说一件寻常事。「当年逃荒，见过的病多，能救一个是一个。後来留在城里，孩子们来读书，有谁病了就抄方子、煮汤。」

    「谁教你的？」

    「没有谁。」她想了想，「也许是路上遇到的老人，也许是旧书角落捡到的页，零零碎碎的。」她看着锅里翻滚的水，忽然笑了一下，「你们守墙，我就守这些小事。」这句话落下，风像也停了一息。

    沈望看她，许久，才道：「小事能让人活。」

    昭璃没有接话，只侧过身，替阿洵把披巾掖好，语气淡淡：「活着，字才有用。」

    沈望沉默，低头再喝一口姜汤。辛辣过後，一GU热顺着x口慢慢铺开。他抬眼，火光把昭璃的影子拉长，落在井台边，像一柄直立的剑。

    「明日我让人送些药材来。」他忽然开口，「姜、枣、甘草，还有热水袋和乾柴。」

    昭璃摇头：「军饷要用在军上，别让人说我挪了粮。」

    「不是官仓。」沈望道，「我自己的。」

    昭璃看了他一眼，眼神像要拒绝，又像在衡量。她终究点了点头：「收下。但要拆散来送，别一次堆在校场旁。」

    「为什麽？」

    「孩子们回去会被大人问。有人过得更难，你让他们知道这里一夜之间变得富足，他们心里会不平。」她停了停，「不想你因为我，多出一笔怨。」

    沈望怔了怔，喉间那句「我不怕」没说出口。他忽然明白，她在意的并不是收不收，而是所有眼睛看过来之後，怎麽让每一双眼睛都